(Pendant que la lumière est éteinte, on entend sonner 3 coups de l’horloge et on voit une ombre se balader sur la scène, sans pouvoir la reconnaître)

 

(La lumière se rallume et tous reviennent sur scène, sauf James, Pendwick et Mrs Periwinkle. Ils ont l’air effondrés.)

 

Gran’Ma : Mais ce n’est pas possible ! ça ne finira donc jamais ?

 

Col Mustard : Allons, allons, Gran’Ma, remettez-vous !

 

Pr Purple : Dites, vous avez vu ça ? La tempête s’est calmée !

 

James (en entrant) : Que se passe-t-il ?

 

Gran’Ma : C’est Mrs Periwinkle…

 

James : Quoi, Mrs Periwinkle ?

 

Mrs White : Elle a été assassinée, elle aussi.

 

James : Comment ça s’est passé ? Qui a trouvé le corps ? Expliquez-moi !

 

(Pendwick entre alors avec un paquet en main)

 

Pendwick : Une fois de plus, un mystérieux assassin vient de frapper. Et c’est ma chère tante qu’il a choisie cette fois-ci. Mais ce dangereux criminel ne m’échappera pas. Et je crois être en mesure, dès maintenant, de le démasquer devant vous.

La dernière victime, c’est-à-dire ma pauvre tante, a eu le crâne fracassé. Avec ceci.

(Il sort l’objet du sac, c’est un chandelier)

Oui, c’est bien l’arme du crime ! Mais le criminel a commis une erreur : il a eu le tort d’abandonner sur place cette pièce à conviction et surtout d’y laisser ses empreintes !

Docteur Olive, je vous accuse du meurtre du docteur Black !

 

Dr Olive : C’est… c’est ridicule ! Qu’est-ce que c’est que cette histoire ?

 

Pendwick : Docteur olive, je vous accuse aussi de l’assassinat de Miss Rose.

 

Dr Olive : Mais non ! Ce n’est pas moi !

 

Pendwick : Et je vous accuse enfin d’avoir tué ma pauvre tante.

 

Col Mustard : Ça alors ! Qui l’aurait cru ?

 

Pendwick : La corde qui vous pendra est prête, mon cher ! La potence est déjà dressée !

 

James : Ce n’est pas le docteur qui a tué Mrs Periwinkle.

 

Pendwick : C’est quoi, cette histoire ? Tu es devenu fou ? Mes preuves sont irréfutables !

 

James : Des preuves ? Vous voulez parler des empreintes ? Mais rien ne dit qu’elles datent de cette nuit.

 

Pendwick : Arrête de faire l’intéressant, James. Tu vas te rendre ridicule !

 

James : Non ! Cette nuit, j’ai entendu des pas vers 3 heures du matin. Quelqu’un a sûrement cherché à récupérer le fameux chandelier.

 

Mrs White : Mais dans quel but ?

 

James : Lors de la première altercation entre M. Pendwick et le docteur Olive, celui-ci s’était servi du chandelier pour allumer sa pipe, rappelez-vous. L’assassin s’en est souvenu et a vu quel parti il pouvait en tirer pour faire accuser le docteur après avoir supprimé Mrs Periwinkle.

 

Pendwick : Toutes ces histoires ont dû monter à la tête de ce jeune garçon. Je reconnais que j’ai eu tort de le laisser se mêler de mon enquête.

 

Col Mustard : Oui, ce n’est pas un jeu pour un esprit faible.

 

James : Je suis sûr que ce n’est pas le docteur Olive qui a tué Mrs Periwinkle. Et je peux en apporter la preuve.

 

Pendwick : Ainsi, l’élève veut se mesurer au maître ? As-tu suffisamment de cartes en mains pour oser me défier, jeune freluquet ?

 

James : Je savais que M. Pendwick soupçonnait le docteur Olive. Aussi, hier soir, j’ai déposé devant sa porte un peu de poussière que j’avais récupérée dans le seau à charbon de la cuisinière. Notre visiteur nocturne avait pris la précaution de se déchausser pour faire le moins de bruit possible en traversant les couloirs. Donc, si le docteur a quitté sa chambre cette nuit, il doit encore conserver la trace noire sur la plante des pieds.

 

Col Mustard : Nous en aurons vite le cœur net ! Enlevez vos chaussures, docteur…

 

(Le Dr Olive enlève ses chaussures et ses chaussettes. Il montre ses pieds à tout le monde : ils sont propres.)

 

James : Mais je n’ai pas fait que mettre de la poudre de charbon devant la porte du docteur. J’en ai aussi mis devant une autre porte.

 

Col Mustard : Quelle autre porte ?

 

James : celle de la personne que je soupçonne d’être le vrai coupable, de la personne qui avait intérêt à supprimer Mrs Periwinkle !

 

Gran’Ma : Et aussi le docteur Black et Miss Rose.

 

James : Non, non, non ! Ne parlons que de Mrs Periwinkle pour l’instant. On verra plus tard pour les autres. Il suffirait que chacun enlève ses chaussures, nous serions complètement et définitivement fixés.

 

Pendwick : Cette histoire est ridicule ! Nous ferions mieux d’appeler la police, qui saura…

 

Col Mustard : Enlevons tous nos chaussures, et finissons-en une fois pour toutes.

 

Mrs White : D’accord, faisons cela.

 

(Ils enlèvent leurs chaussures, sauf Pendwick, qui sort un revolver de sa poche et le pointe sur James)

 

Pendwick : Reculez tous, bande d’imbéciles ! Si vous croyez que j’ai fait tout ça pour me laisser avoir par un gamin…

 

Mrs White : Ainsi, c’était vous ? Votre propre tante…

 

Pendwick : Et alors ? Elle était pleine aux as ! Et moi, j’avais besoin d’argent. À son âge, c’est inconvenant de dormir sur un matelas cousu d’or quand sa seule famille se débat avec d’énormes dettes de jeu.

 

Col Mustard : Mais vous êtes un monstre !

 

Mrs White (en se cachant derrière le colonel) : Oui, un monstre !

 

James : Je dois avouer que vous me surprenez, mon cher John, je ne vous imaginais pas aussi… machiavélique.

 

Pendwick : Je te l’ai dit, mon jeune ami. Tu manques trop de psychologie pour faire un bon détective.

 

Mrs White : Mais alors, si c’est seulement le magot de votre tante qui vous intéressait, pourquoi avez-vous tué les autres ?

 

Col Mustard : Sûrement pour faire diversion. En assassinant le docteur Black et Miss Rose, ce malfaisant nous entraînait sur une fausse piste. Il n’avait alors plus qu’à tuer sa tante et le tour était joué. Il faisait ainsi d’une pierre deux coups. Il empochait le magot de la pauvre vieille en faisant porter le chapeau à un autre, c’est-à-dire à notre ami Olive.

 

Pendwick : Alors, les vieux débris, vous aussi, vous avez envie de jouer au détective ? Sauf qu’il y a un accroc dans votre raisonnement, mon cher colonel. J’ai bien tué la grande seiche de Miss Rose et ma tante, mais pour ce qui est du docteur Black, adressez-vous à quelqu’un d’autre. Votre épinglé était déjà mort quand je suis arrivé.

 

Gran’Ma : Mais alors, qui a tué le docteur Black ?

 

Dr Olive (en frappant le bras de Pendwick avec sa canne) : Ça, c’est de la part des vieux débris !

 

(Pendwick lâche son arme en hurlant, le Dr Olive en profite pour le frapper)

 

Dr Olive : Et ça, c’est pour m’avoir discrédité aux yeux de mes amis !

 

(Pendwick recule pour éviter les coups de canne et il tombe par terre. Les autres se jettent sur lui et le ficellent avec la corde des rideaux puis reculent)

 

Pr Purple : Tiens, c’est bizarre, je n’avais pas remarqué ce brave garçon ficelé comme un saucisson…

 

(Cela fait rire tout le monde)

 

Pendwick : Ne vous réjouissez pas si vite ! Il reste encore un assassin à démasquer.

 

James : Je crois qu’il n’est pas difficile de répondre à cette question. Rappelez-vous, quand M. Pendwick est arrivé à Nigtingale House. En auscultant le corps du docteur, il a trouvé quelque chose d’intéressant, un indice qui l’a mis sur la piste du criminel. C’est bien cela, « cher ami » ? À partir de ce moment-là, il aurait pu prévenir a police pour qu’elle arrête le coupable.

 

Mrs White : Pourquoi ne l’a-t-il pas fait ?

 

James : Parce que dans sa tête a germé alors une machination diabolique. Ce premier assassinat, dont il n’était bien sûr pas l’auteur, allait lui donner l’occasion de se débarrasser de sa tante et ainsi d’hériter de sa fortune.

 

Pendwick : De son immense fortune, même.

 

James : Mais pour égarer les soupçons, il devait faire diversion, comme a si bien dit le colonel. Ila donc commencé par tuer une autre personne avant de s’attaquer à sa parente.

 

Mrs White : Mais alors, il aurait pu tuer n’importe lequel d’entre nous ?

 

James : Bien sûr que non ! Pour réussir son coup, John devait se débarrasser de la seule personne qui, en plus de lui-même, connaissait l’identité de l’assassin du docteur Black.

 

Dr Olive : Tu veux dire que Miss Rose connaissait l’assassin de Black ?

 

Mrs White : Je ne comprends pas, James. Pourquoi Miss Rose aurait-elle connu l’identité de l’assassin de ce pauvre docteur Black ?

 

James : Parce que… c’est elle, l’assassin du docteur Black !

 

Gran’Ma : James, tu es fou ? Pas Miss Rose…

 

James (en s’approchant de Pendwick) : Alors, mon cher John, le plus grand détective de tout le Royaume-Uni nous fera-t-il l’honneur de nous dire comment il a découvert que Miss Rose a tué ce pauvre docteur Black ?

 

Pendwick : J’ai trouvé un cheveu à côté du bras du docteur, et un cheveu roux. Or, il n’y avait qu’une personne de cette teinte parmi vous.

 

Dr Olive : Et pourquoi a-t-elle tué mon cher confrère ?

 

Pendwick : Oh ! Une sordide histoire d’argent entre eux, je n’ai pas eu de mal à la faire avouer.

 

James : C’est à partir de ce moment-là que vous avez élaboré votre plan. En toute logique, vous avez commencé par vous débarrasser d’elle, car elle était la seule à pouvoir compromettre votre projet. Il ne vous restait plus qu’à éliminer votre tante à l’aide du chandelier que notre brave docteur Olive avait tenu en mains un peu auparavant. Et le docteur devenait alors un coupable idéal. Élémentaire, non ?

 

Pendwick : Comment as-tu compris mon rôle dans cette affaire ?

 

James : Vous vous acharniez trop sur le docteur Olive. Ça m’a mis la puce à l’oreille. Dans cette affaire, il fallait faire preuve de psychologie. N’est-ce pas vous qui me l’avez appris ?

 

Pr Purple : Hé, vous avez vu ? Il ne pleut plus ! Tout est bien qui finit bien !

 

 

(Rideau)